ตำนานร้อยเรื่องแห่งคันไซ

บทนำ

ในวัดเล็ก ๆ ย่านนัมบะ เมืองโอซาก้า ผู้คนหนึ่งร้อยคนที่หลงใหลในหมากราชามารวมตัวกันเพื่อค่ำคืนที่ไม่เหมือนทุกครั้ง พวกเขาจะเข้าร่วมพิธี hyakumonogatari kaidankai – ประเพณีเก่าแก่ของญี่ปุ่น ที่แต่ละคนผลัดกันเล่าเรื่องลึกลับ ก่อนจะดับเทียนของตนลง

เปลวไฟเก้าสิบเก้าเล่มล้อมเป็นวงกลมอยู่ในห้องโถงใหญ่ ตรงกลางมีเทียนเล่มที่หนึ่งร้อย ส่องแสงอยู่ในโคมสีน้ำเงิน และที่นั่นเองคือที่นั่งของประธานสมาคมหมากราชาคันไซ ผู้เป็นผู้รักษาเรื่องเล่าสุดท้าย

ตำนานกล่าวว่า เมื่อแสงไฟทุกดวงดับลง จะมีสิ่งพิเศษบางอย่างเกิดขึ้น

ผู้เข้าร่วมไม่ใช่นักเล่าเรื่องมืออาชีพ แต่เป็นคนธรรมดาเหมือนพวกเรา ไม่ว่าจะเป็นนักศึกษา พนักงาน ร้านค้า หรือผู้เกษียณ ทุกคนเชื่อมโยงกันด้วยความหลงใหลในหมากราชา เกมกลยุทธ์ที่ทำให้พวกเขามาพบกันทุกสัปดาห์

คืนนี้พวกเขาจะเล่าประสบการณ์จริงของตนเอง ไม่ใช่ผีในชุดกิโมโน หรือสัตว์ประหลาดจากตำนาน แต่เป็นเหตุการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นในโอซาก้าที่เรารู้จักดี — บนถนนที่เดินทุกวัน ในอาคารที่พักอาศัย หรือร้านค้าที่ไปจับจ่าย เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด… แต่กลับเกิดขึ้นจริง

เทียนทุกเล่มถูกจุดแล้ว ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง

เรื่องแรก… กำลังจะเริ่มต้น